一个竖穴，再在竖穴底部横向挖墓洞来放置木棺。
总的说来，北方的墓葬多是土坑、土洞墓，墓圹的周围常常会开凿小的龛室放置随葬品，这是因为北方黄土质地黏稠，容易凝固，具有较强的“可塑性”。
此外，北方大型墓葬内经常有大量的砾石存放在木椁和墓圹之间，这是一种对墓葬的保护措施。
南方地区的楚国墓葬对周边文化影响深远，长江中下游流域地区的墓葬都或多或少吸收了楚国的文化因素。
楚墓最大的特点是木椁分作好几个椁室，如君主墓葬的椁室为九个，大夫墓葬的椁室为七个，这些椁室根据位置的不同，存放不同的随葬品。
南方地区墓葬也有相对应的保护措施。由于南方地区水系发达，土壤中水分较多，木椁和墓主人尸体容易腐烂，所以大型墓葬中一般都会放置木炭，墓圹壁上也会涂抹一层青膏泥，其目的无外乎防腐。
两汉时期，南北方墓葬仍持续着前代的差异，北方地区出现多墓室的墓葬，墓室之多有时可达十余个。
南方地区则继续流行多个椁室的土坑墓，著名的长沙马王堆西汉墓便是多椁室土坑墓的典型代表。
进入南北朝，直至隋唐时代，墓葬形制变化