部的阿巴拉契亚山脉山脚下，一个靠采煤兴盛的小镇。随着克林顿总统的“信息高速公路计划”，美国开始了发展高科技，去工业化的经济政策。随着页岩气的兴起，采煤小镇逐渐被废弃。
汤姆不得不走出煤矿小镇，到大城市转行做大卡车司机。他受不了开车的苦，又因为手脚不干净，被公司解雇，进入了诚信的黑名单，不得不到新兴的中国市场淘金。
随着我国进入了wto，对外语人才需要大增。国家又实行了大学扩招计划，外语老师急缺，从2002年开始，外教人数大增。
我国对外教有明确的硬件要求，需要合法的工作手续，比如工作签证，教师资格证书，工作许可等。tesol、tefl和tesl三个英语外教证书，必须有其一，才可以到高校任教。
新兴的“琼海大学”求贤若渴，实行“不拘一格降人才”的政策。汤姆没有任何教学资质，靠着一张金发碧眼的脸，一口口音浓重的“纽约腔”英语，当场被录取为大学教师，每月的工资3000美金，是中国同行的四倍！
汤姆开始的时候，站在讲台上胆战心惊，不知道如何教商务英语。他只好从带来的英语报刊、bbc新闻，胡扯几个例子。学生们非常欢迎这样的教学方法，认为