天水，相传是女娲和伏羲诞生的地方，所以又名“羲皇故里”。
女娲补天救世，抟土造人，神通广大化生万物，又被叫做大地之母。
伏羲人首蛇身，根据天地万物的变化，发明创造了占卜八卦。他创造文字结束了“结绳记事”的历史，又教会人们捕鸟打渔，还发明了瑟，创作了曲子。
两位上古神话中的正神，都在此诞生，由此可见世人对天水这个地方的重视。
事实上，天水郡名字的由来，是在汉武帝时期开始流传开的。天水得名，源于“天河注水”的美丽传说。
听说是远在三千多年前，天水一带人烟稠密，屋宇毗连，山灵水秀，林木苍郁。
可是，到了秦末汉初，长期战乱，灾旱连年，处处是断壁残垣，民不聊生。
一天夜里，人们都睡着的时候，忽然狂风呼啸，雷电交加，天空一道金光闪耀，地上出现了诡异的红光。顿时大地震动，巨响无比，把地面震开了一条大缝。天上河水倾泄而下，注入地缝中，形成了一汪湖水。
由于得水于天，百姓称就之为天水湖。
天水湖的水位经年不变，水质纯净，甘冽醇厚，春季不会干涸，夏季不会溢出，一年四季都是那样。