马利宁等罗科索夫斯基发完牢骚后，才开口说道：“司令员同志，您已经做了您所能做的一切。至于瓦图京的部队能否拿下沃罗涅日城，与我们没有多大的关系。”
虽然罗科索夫斯基知道马利宁这么说，是一片好心，但他还是摇了摇头，满脸苦涩地说：“从目前的态势分析，我们和德国人之间，将在斯大林格勒地区展开来一场声势浩大的战斗。假如我们现在把有生力量消耗掉了，那么当斯大林格勒遭遇危险时，我们就只能眼睁睁地看着，而无法帮他们做点什么。”
“司令员同志，情况不会像您所说的那么严重吧。”听到罗科索夫斯基担心斯大林格勒方向的形势，马利宁有些不以为然地说：“斯大林格勒的守军，就有好几个集团军。再加上朱可夫大将指挥的三个集团军，要粉碎德军保卢斯第6集团军向城市的进攻，应该没什么问题吧。”
罗科索夫斯基虽然清楚地记得斯大林格勒保卫战的惨烈，但在现在的情况下，就算他把即将发生的事情说出来，也不会有人相信的，没准还会有人怀疑他的神经不正常。因此他在思索片刻后，吩咐马利宁：“给第13集团军的普霍夫将军打电话，让他的部队立即进入一级战备，随时做好投入战斗的准备。”
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