长同志，让主力部队撤退，并在东岸就地转入防御，是最高统帅本人的意思。你就执行吧！”
听说是斯大林亲自下的命令，卡扎科夫也就放弃了继续劝说的打算，转身去给还在西岸作战的部队发电报，让他们尽快撤下来。
斯大林结束和瓦图京通话没多久，总参谋长华西列夫斯基就匆匆忙忙地走了进来，向他报告说：“斯大林同志，斯大林格勒方向的情况很糟糕，保卢斯的部队已经从北面和西北面，接近了城郊。”
斯大林等华西列夫斯基说完，立即快步走到会议桌前，俯身看摊放在上面的大地图。看了一阵后，他抬起头对华西列夫斯基说：“华西列夫斯基同志，我有这样的一个想法，应该将斯大林格勒战线划分为两条战线，从克烈斯嘎雅起到伏尔加河，称之为顿河战线；……为斯大林格勒防线。
斯大林格勒防线的主要任务是直接保卫城市，而顿河战线，它的任务将要广泛得多。除了在外围不断地打击敌人外，在时机成熟时，还要配合守军来歼灭敌人。……”
斯大林在介绍完即将建立的新顿河防线的功能后，问华西列夫斯基：“假如我们要组建顿河方面军的话，你觉得由谁来担任这个司令员，是最合适的？”
“罗科