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顿河方面军进攻的失败，让斯大林意识到仅仅靠两个方面军的部队，要想解决掉德军精锐的第6集团军是远远不够，于是他命令朱可夫和华西列夫斯基加快了扩建西南方面军的速度，并再次从顿河方面军的建制里，抽调第63集团军交给了西南方面军。
对于斯大林的这个决定，不管是朱可夫、华西列夫斯基，还是罗科索夫斯基，都没有提出任何异议。第21和第63集团军都是部署在顿河弯曲部的南岸登陆场上，划归西南方面军指挥后，罗科索夫斯基便能将主要的精力集中在伏尔加河一侧。
在进攻失利后的第三天，罗科索夫斯基给鲁坚科打去了电话，想问问在空军流行的霍乱，是否已经得到了有效的控制。当鲁坚科的声音从听筒里传出时，他就开门见山地问：“鲁坚科将军，你那里的情况怎么样？霍乱得到了控制么，鼠患消除了没有？”
一连串的问题，让鲁坚科沉默了许久，然后回答说：“报告司令员同志，霍乱已经得到了控制，这两天没有新的飞行员感染。至于鼠患，我估计还需要过一段时间，才能彻底消除。”
“空军在近期能投入战斗吗？”罗科索夫斯基继续问道。
“如果您问的是原来的空军部队，我