由于恶劣的天气和运输机数量的不足，使赫鲁廖夫所答应的补给，并没有按时运到指定的机场，因此“指环行动”的发起时间不得不推迟一个星期，延迟到1月10号的清晨。进攻推迟了，但多出来的七天准备时间，对罗科索夫斯基和他的战友来说，却是一件再好不过的大好事。
在斯大林格勒方面军的指挥部里，方面军首长们正在讨论即将展开的进攻。新任的方面军副司令员特鲁勃尼科夫提出：“当我们进行‘指环战役’时，必须留出一到两个集团军的部队，用于防备德军的顿河集团军群，免得在我们展开对保卢斯的进攻时，遭到他们从后方发起的攻击。”
军事委员捷列金在军事上虽然是外行，但他也从特鲁勃尼科夫的话中听出了问题的严重性，他皱着眉头说：“假如我们真的留一两个集团军来监视德军的顿河集团军群，那么我们围歼保卢斯部队的兵力就会被削弱。”
“司令员同志，我有个大胆的想法。”马利宁等两人阐述了自己的观点后，忽然对罗科索夫斯基说道：“也许可以避免两线作战的情况。”
罗科索夫斯基知道马利宁是一个优秀的参谋人才，他能想出的点子一定能解决大问题，于是便催促道：“参谋长同志，你想到了什么，快