戈尔巴托夫和自己的参谋长制定完新的进攻计划后，立即将手下的几名军长找到指挥部，向他们宣布了新的进攻命令。
几位军长接到电话，还以为是部队经过长期的战斗，兵员和弹药都很缺乏，上级是打算命令他们暂时停止进攻，在原地进行休整呢。于是一个个都兴高采烈地来到了戈尔巴托夫的指挥部。
等参谋长向他们宣布，部队将于三天后，在索日河右岸的普罗波伊斯克地区展开进攻时，几人都不约而同地大吃一惊。步兵第4军军长站起身，表情严肃地对戈尔巴托夫说：“司令员同志，我想您应该很清楚，我们的部队从七月到现在，在长达三个月的时间里，我们进行了多么激烈的战斗。而除了得到了一些弹药方面的补给外，根本就没有得到兵员的补充。在这种情况下，我们还怎么向敌人发起进攻？”
“是啊，司令员同志。”第4军军长的话刚说完，机械化第11军军长便接着说：“这几天德国人像发了疯似的，朝我们占领的地方发起反突击。虽然我们的指战员进行了顽强的抵抗，但索日河右岸的登陆场，还是在不断地缩小。我不明白，在这种情况下，我们哪里还有什么力量去进攻？”
“军长同志们，”戈尔巴托夫等军长们发完牢骚后，