句丽遗民叛乱才被重新起用。
当然了，这场大败并不是因为薛仁贵指挥无方。事实上，薛仁贵从最初便对战役局势有着清晰的认识，他认为吐蕃军兵多将广，且以逸待劳，唐军须速战速决，方能取胜。
在开战初期，他留下副将郭待封率两万人守护辎重、粮草，令其于大非岭上凭险置栅，构筑工事，使之成为进可攻退可守的前沿阵地，而他则率主力轻装奔袭，在河口大败吐蕃军，趁胜进占乌海城，取得先机。
可惜的是，副将郭待封自恃为唐朝开国名将郭孝恪之后，不服薛仁贵管制，不听命令擅自率后队继进，又未能及时与主帅会合，被吐蕃主帅论钦陵抓住战机一举击溃，辎重、粮草尽失。
失去了后勤辎重，麾下兵马因为不适应高原气候战力大打折扣，面对的吐蕃大军兵力在四十万以上，近乎十倍于唐军，在这样的绝对劣势下，不管主帅换成了何人，只怕都已是回天乏术。而且，当时的薛仁贵是和吐蕃约和而还。由此可以推断出，即使是在如此恶劣的条件下，薛仁贵仍然他给吐蕃造成了巨大伤亡。否则，若不是害怕代价太大，论钦陵如何肯讲和？
自此之后，唐朝和吐蕃之间便如拉锯战一般刀兵不断。黑齿常之、娄师德、王孝杰、薛讷