年节既罢，拂耽延出发往江南道的日子临近了。风灵前往东西两市面见大商贾，勘察商户的差事自然也该铺展起来。
她事先写了家书，备下康达智独家的药酒，与杏叶二人换了一身胡装，执対符出了宫门。出得延禧门，杏叶忽然停了步子，环顾着四周抽泣了起来，将风灵唬了一跳。
“娘子莫要笑我。”杏叶抹了一把眼泪，半哭半笑道：“不瞒你说，细细算来，我也该有十四、五年未出宫墙了，都快忘了宫外的市坊何等模样。”
“上回往翠微宫去，你不也同行了么？”风灵好笑地回道，心底不免也跟着微微发酸。
杏叶一壁抹泪，一壁不忘顶回：“四面围障隔着的朱雀大街，也能算是宫外？”
风灵将她窄袖中的绢帕抽出塞至她手中：“罢了，罢了，你若舍得弃了宫内的锦衣玉食，终有一日，待我出这宫城，将你也带上，可好？”
杏叶握着绢帕，将信将疑：“果真？我可当真记下了。”
风灵笑了一回，转身自顾自地走开。杏叶忙拭干了脸上的眼泪，嘀嘀咕咕地跟了上去。
东市的热络繁忙，是杏叶从未见过的盛景，一声惊叹尚未平息，另一声惊呼便又跟了上来，所问所叹皆似