长子威廉王子生于年，只比鲁道夫小几个月；去年诞下了最小的女儿玛格丽特公主，现在还不到一岁。除了早夭的三子西吉思孟王子之外，王储妃有七个孩子。这个数目大大超过了茜茜生育的子女人数。
子女问题在索菲太后生前，一直是茜茜备受指责的一点。自从生下了鲁道夫之后，茜茜倒不担心会被人说是生不出儿子的女人，只是皇位继承人的人数未免太稀薄了一点，必是要多多生育才感牢靠。后来终于还是生下了幼子约瑟夫，皇位有了双重保证，索菲太后的埋怨才少了许多——总归是不如意的，但是媳妇的意思已经表明的很清楚了，索菲太后也不愿意真的惹恼了她。
所以子息众多的维多利亚公主不免就显出得意的神色来。孩子们是她的骄傲，弗里德里克尽管体弱多病，却对繁衍后代之事兢兢业业，似乎是对自己的将来早有打算似的。他没有兄弟，很显然父亲威廉四世百年之后，必定由他继承王位，而他的身体……现在也不过是勉强支撑着，曾几何时的德意志强国，竟是一蹶不振了。俾斯麦仍然位居外交大臣的高位，而王储厌恶俾斯麦已经到了人所共知的地步。这个国家，大概是正在一步一步走向衰退的吧……
大英帝国的公主维多利亚也并不是不知道这个情况。