曾经的法国皇太子欧仁.路易.波拿巴，在年的初夏，见到了奥地利皇太子鲁道夫。
欧仁还是个孩子的时候，曾经见过鲁道夫，年代久远，他已经没法将当年那个纤弱的男孩跟面前这位美少年联系在一起。以康奈尔伯爵之名出现在伦敦的鲁道夫，对这位同样俊美的少年异常关注。
欧仁与索菲亚公主同龄，今年岁，在法国以及那些流亡国外的法国贵族心中，他是拿破仑四世，是他们的领袖。在伦敦的社交界中，这位前法国皇储是相当受欢迎的人物，母亲们将其看作是最合适不过的女婿人选，欧仁妮皇后可是从巴黎转移了相当一批财宝和现金出来。
这对母子的关系也相当有趣。欧仁妮皇后是个相当浪漫的女人，对儿子采取了完全任由他自己作主的态度，不约束他；欧仁已经决定参加英国军队，出任军官的任命书已经放在他书桌的抽屉里面了。这位昔日皇储的选择十分有趣：难道他是想试图走他父亲的路线，期待若干年后用军事力量来抢班夺权吗？
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奥特伯爵约翰.席尔瓦多的岁生日是在伦敦度过的。这个生性爱热闹的青年自然不肯默默的度过这个具有重大意义的生日。他借了一位侯爵的府邸，举行了一场热热闹闹的生