了。
女仆安慰她，说鲁道夫少爷一定会回来的，他只不过是被什么事情耽搁了。桌上的报纸刊登奥地利皇太子病情好转的消息，还配发了鲁道夫满面笑容的照片，两个人都没有想到，那就是她们的鲁道夫少爷。
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阿什莉的回信陆续经由维也纳转寄威尼斯。
弗兰茨.约瑟夫本想扣下这些信件，但是被妻子阻止了。他不喜欢儿子随便认识一些什么来历不明的女孩子——从伦敦发回来的阿什莉的背景调查，显示这个女孩身世复杂，调查员查不出她的亲生父母是谁，只查到有人在固定支付她的抚养费。这本身就是一桩很奇怪的事情。
伊丽莎白皇后并不介意，说只要儿子现在开心就好。弗兰茨想着儿子现在也确实需要这位少女的安慰，也就叹了口气，放弃了拦阻的意图。
鲁道夫为此很感激父母。
“我想……有些事情你应该知道。”约翰.席尔瓦多有点犹豫。
“什么事？”鲁道夫很少见这位表兄脸上这种“你倒是赶紧问啊”的期待。席尔瓦多不擅长隐藏，或者说，目前的他还没有什么秘密需要隐藏。
“皇帝陛下派人去了伦敦。”
鲁道夫“嗯”了一