墟没有急于求成，他把岩人一一安置在实验室中，开始试着与它们沟通。一时间实验室仿佛成了动物园。
虽然用不着像对蛔类那样测定脑电波，但与未知文明的沟通实在是件令人崩溃的事情。试过手势、图像以及各种声音之后，关在笼子里的岩人的表情掩盖在面具下，显然对此无动于衷，墟不得不承认自己有点想当然了，不同文化之间的差异竟然大到如此地步。
他以为既然是智慧生物，那么个体间一定有办法互相交流，不过似乎这种交流方式与人类截然不同，在试过超声波和红外线之后，墟沮丧地承认第一次尝试失败了。
以人类的太空防护装备推测，很可能是测岩人的生物“外皮”阻隔了各种信号的传递，可在了解它们呼吸什么之前，墟不想再弄死任何一个珍贵的岩人俘虏，要知道麦肯联邦的公开资料上还没有过俘虏异星人的先例。
墟一边指挥机械人将其中一个岩人单独提出来，一边恶作剧地想：如果回到人类社会，这十四个俘虏个个都能卖上好价钱！
被挑出来的岩人十分顺从地在机械人的枪口威胁下离开牢笼，余下的岩人或站或坐，冷漠地纹丝不动，没有丁点迹象显示它们有类似人类绝望、同情、或者兔死狐悲的情绪