端方，或学识过人，总之便是有过人之处的读书人，得荐后入朝应试，若真有真才实学，便留下任用。他想不到还要去举荐官员家拜访走动，每年眼巴巴等人来请自己，几乎没将那镇口唯一的大路上生生等出一块望官石来。
他于别道并无他技，平日靠着祖上几亩薄田勉强渡日，又不善逢迎。端着读书人的架子，不愿去做别的营生，就这么苦苦熬着，将那四书五经翻得烂熟，只道明年便会轮到自己。眼看翻过年自己便是四十，正哀叹天下无人慧眼识英之时，忽然传来这开科取士的消息，顿时欣喜若狂，将那几册早烂熟于心的礼记孔孟等拿出来日夜苦读不已，只盼明年一举夺魁，一偿夙愿。
这一****读到“责人斯无难，惟受责俾如流，是惟艰哉！我心之忧，日月逾迈，若弗云来”，正摇头晃脑，赞叹不已时，忽然听到外面一阵马蹄急促而过。不多时，又听到有顽童大声嚷道：“放皇榜了！放皇榜了！”
吕秀才心中一凛：难道圣意有变不成？这样一想，他再坐不住了，火急火燎抛下书，急急往外跑去看个究竟。
镇中张贴告示的地方早围了一群人，对新贴的告示指指点点，议论不已。吕秀才奋力挤到前面，一眼看见“寻人”那两个字，这提了一路的心