。
“两位官爷，有何吩咐？”镇长喘着气，大冷天的，额上竟生出一层密汗，外衣也是胡乱披着。大约是在家中正好梦时被人叫醒匆匆赶过来。
一个官兵道：“我等奉上命，有事示下，你们镇上的人都在这儿了么？”
镇长道：“大半是在了。”说着往人群中扫了一眼，随手指道：“老丁、大牛、小罗，你们仨腿脚快些，快去鸣锣传话，让大伙儿都到这儿来！”
看那三人答应着去了，镇长忙道：“约摸得等一会儿，两位官爷可要先歇歇脚？”
那官兵道：“公务在身，好意心领。”
镇长碰了个软钉子，有些讪讪的。这地方一无风景二非要道，住在这儿的人不穷不富无惊无险地过着，每年除了来收赋税的两个税官，一年到头没个朝廷的人过来。镇长亦少有与上级打交道的经验，一时之间不知该做什么好，站在那里尴尬地搓着衣角。
好在方才那三人很快便回来了，后面稀稀拉拉跟着二三十个人，脸上有不安有好奇。
镇长立时松了一口气：“官爷，人都到齐了。”
“都在这儿了？”那官兵似有不信。
“小镇人少，不过两百多口人，确是都在这儿了。”