乾德殿。
殿前两侧白玉阶上，如列的宫女手执铜罩明灯，将殿外照得如白昼一般。
宋晓走到殿前，扬声说道：“父皇，儿臣求见！”
片刻，高大的殿门徐徐展开。宋晓撩起裙摆，跨过数寸高的门槛，殿门随即在身后合上。
深深大殿，高耸的殿顶上是一幅巨大的蛟龙盘珠。金粉细腻地勾勒出龙身的每一根线条，令它看上去昂扬欲飞。猛地一看，几乎要以为它是活的。
楼定石端坐于高炉香鼎之后，重重烟霭隐去他的面容。宋晓极力想透过那烟雾看清他的神情，却终究把握不住。她忽然发现，原来尽管经常见面，事到临头，她还是无法清晰地描绘出，这君临天下的帝王是怎样的眉目与姿态。
隔着烟霭，连声音也似乎变得迷蒙起来。宋晓听到他略带一点回音的声音响起：“时辰不早了，灵儿有什么事么？”
赶过来的路途中宋晓心中已不知转过多少个念头、生出多少种说辞。然而等此刻真的站在这里，纷乱的心思反而平静许多，她沉默一会儿，开口说道：“父皇，儿臣想向您求个情。”
“求情？谢家那小子不是已经回去了么？”
“父皇明知儿臣说的不是他。”