谋士中就郭嘉最能揣摩曹操的心思，所提的建议往往正中曹操下怀。此时也不例外，曹操听了郭嘉建议，抚掌大笑：“知我者郭奉孝也！此计大妙！”曹操这次回来实际上一是为了收集粮草来了，曹操地盘不是富裕，加上连年征战，粮草常常短缺，这次是为了与袁绍决战之用的粮草，十分要紧。二是为了征讨徐州刘备，刘备是仅次于刘琦的后方大患，必须提前解决。
“我意已决，诸位勿劝。我令：派董昭为使者，出使荆州全权代理结盟荆州一事。荀彧留守后方，我亲率大军出征徐州刘备。”
“诺。”众人应诺。
董昭前来，刘表亲自接待。刘琦结盟曹操一事早就告诉父亲刘表了，刘表若是以前必不答应。不过现在刘琦执政，刘表也就随他去了。
董昭宣读了名义上汉献帝刘协的嘉奖，实则是曹操的任命，加封刘琦为征南大将军，假节都督荆州扬州交州三州军事政务，有任免六百石一下官员的权利。”
私下里也宣读了司空曹操的手令，同意了刘琦迎娶曹节的事情。还有要把援助朝廷粮草加至为五十万石。
总督荆州事宜的蒯良考虑了一天，就同意了曹操的要求。其实是曹操的疏忽了，荆州经过刘琦的治理产量增加不只三