达了宛城，加上原来宛城守军约有八万人。其中有庐江驻守的李严黄叙一万人；诸葛瑾两万交州士兵；张绣一万骑兵，胡车儿三千象骑兵；新招募的精壮两万；宛城守军一万五千人共计八万人。
其中刘琦把所有的能战之将都带来了。大将黄忠、张绣、魏延、诸葛瑾、李严、黄祖、霍峻；副将刘磐、胡车儿、苏飞、徐盛、朱然、吕蒙、凌统、廖化、刘辟等。随刘琦前去对抗曹操。
征南大将军刘琦自领三军主帅，荆州刺史庞统为副帅，兵部尚书贾诩为军师祭酒，杨仪为参军，鲁肃为主簿，廖立为从事，刑部尚书张昭、工部尚书张纮为谋士。户部尚书赵累负责督运粮草，尚书令蒯良留守襄阳都督后方事宜，中书令刘先负责协助。老将王威领兵五千严守襄阳防止后方起火。
曹操的先头部队许褚、高览更是到达了博望城。许褚报仇心切，数年前刘琦击退曹操，许褚就暗藏仇心，今日终于可以一战击败刘琦。扬眉吐气，以泄我心头之恨。许褚如是想到，敢与我主公作对的统统都得死。如见主公率三十万大军，攻破荆州就如捏死一只蚂蚁一般简单。
许褚领着五千先锋军同副将李通商议，说是商议实际上就是许褚一人决定，在曹操到达之前攻下博望，立得头功。李