祖公略拜会虞起是在辞官之前，这之前他还入宫觐见了太后。
赴京应试，他带来那苗千年人参，皇上以孝治天下，把人参奉给身子欠安的太后，太后用惯了珍馐美味，对人参本也没觉得怎么稀罕，只因听闻这是苗千年人参，遂起了兴致，要祖公略进宫给她讲讲这人参的来历还有长青山的风土人情。
慈宁宫为太后寝宫，因着最近久病的身子才康复，太后仍旧一天里有大半天是歪在炕上歇着，祖公略来的时候见各处悄无声息，等进了殿门方瞧见太后身边围着诸多宫女，捧着茶水的捧着糖果的捧着熏炉的捧着痰盒的捧着净面巾、净眼巾的，等掌事的宫女把祖公略引到炕前，太后手一挥，宫女悉数退下。
“草民祖公略拜见太后。”
祖公略行了大礼，太后喊了“起来吧”，他直起身子，太后突然就呆住，良久，仅留下掌事宫女一个，其余的一概屏退，然后让祖公略近前些。
祖公略觉察出太后语音微微颤抖，正要遵命迈步靠过去，却听有人喊：“老祖宗，我回来了！”
这样庄重得让人直觉窒息之地还有人敢大呼小叫，祖公略甚是意外。
随着喊噔噔跑进来个约摸十八九岁的姑娘，大妆为郡主身份，她