祖公略也有疑虑，他与虞起怀疑的是同一个人，不便直言，曲径通幽道：“草民曾在长青山仙人洞现大量的兵器，却不知是哪个山匪私藏的。”
皇上口中极轻的咝了声，剑眉拧起，若有所思 ，良久方带着几分怒气道：“即便是山匪，打家劫舍已经是十恶不赦，私藏兵器按律当灭九族。”
话出口觉着不妥，因他怀疑之人亦是陵王，灭了陵王的九族。他岂不是在列，换了话题道：“状元郎已经封为镇北候，再不是草民。”
祖公略一怔，忽然意识到自己方才话有错误。忙道：“臣，一时忘了。”
皇上摆摆手示意不妨事，又道：“丞相说给你个闲职，朕看你也别闲着了，自古忠孝不能两全。朕希望你舍孝尽忠，这并非是朕自私，你尽忠的不单单是朕还有天下苍生，男儿大丈夫文武全才却虚度年华，这就是暴殄天物，另外长青山匪患猖獗，竟有人私藏兵器，实属谋逆，这你也有责任，毕竟你人在长青山。”
祖公略忙站起。屈身道：“臣知罪。”
皇上指着对面示意他坐下，然后蔼然道：“既然知罪，那就将功折罪。”
说完脸色突转，肃然喊过内监：“传朕口谕，祖公略敕封镇北候，食邑一县，掌