眼下正是放红榔头市，参帮帮伙倾巢而出上山挖参，其中也有新任总把头祖公卿。
说来他做了总把头之后，大事不忘请教善宝，小事不忘问问各派把头，慢慢摸索，虽威严不足，也时常因痴迷功夫而疏忽参帮事务，却也没犯什么大的错误，总归他这个总把头当的不温不火，遂急于扬名立万，听闻棒槌鸟于王母池这边日夜啼鸣，猜测大概是有大货出世，祖公卿特叫上四哥祖公望作伴，上山挖参，他是想拿到大货堵住那些对他有成见的帮伙的嘴，意思 是他不是外行而是行家。
祖公望呢，却是为了财，最近看上了个隆庆班的旦角，彼此暗送秋波之后他以为**轻易得手，孰料人家明码实价，陪酒十两银子过夜百两银子，祖公望拮据的很，怎奈那小旦实在生得俏丽，他欲罢不能，于是才想财。
兄弟俩天微明便上了山，追随棒槌鸟跑遍王母池附近，大货没拿到，甚至连个二甲子都没现，累得半死，来到流花河这里准备依水搭建地戗子，待歇息一晚，明日继续寻参。
忽听有人喊他们的名字，循声看却见祖公略和猛子从河对岸望过来，祖公卿喜不自胜，见此水清澈见底，便是不太深，于是涉水而过来到祖公略面前，方想喊声二哥，忽然现祖公略身侧穿