清泰元年。
今日是十月初六，太后娘娘的生辰。
这是太后自新皇登基后的第一个生辰，虽说只是个散生，但当今皇上向来孝顺，自然命内务府好生操办。
宫宴照例是设在慈宁宫，不过今年内务府请了京城最有名的戏班广音社进宫唱戏，此时众人都在御花园里的秾香馆听戏。
秾香馆的正殿里搭了个三尺高的戏台，台上正演着八仙过海。
太后靠坐在宝座上，保养细致的脸上舒展着惬意的笑容，看上去完全不像是年近五十的人，倒像个三十出头的贵妇。大群衣饰华丽的宫妃或高品阶的命妇围坐在她身边，如众星拱月一般。低眉顺眼的宫女和内侍轻手轻脚的端茶倒水，殿内只有咿呀的唱戏声和女人的窃窃私语。
皇后坐在太后下，正侧脸小声地和旁边一个穿玫红色衣裙，年不过二十七八的女子说话。俩人姿态亲密，说到有趣的地方忍不住掩袖而笑。
“芮卿，你跟芙丫头又在嘀咕什么呢？”太后朝她俩看过来，笑着问道。
皇后抬起头，露出一张清丽的脸。
“回母后，儿臣正听盼芙说灯会上的趣事呢！”
太后闻言就笑着对她身边的女子道：“元洲