落魄书生受到周庆海的资助，背着自己的小书楼一步步赶往京师。在前往京师的路上，落魄书生无论是白天还是黑夜，不管是站着还是躺着，不管是蹲厕所的时候，还是在等待开饭的时候，落魄书生在哪怕一点点闲暇的时间，都会从堆满书籍的书楼里拿出一本书籍，或者是四书五经，或者是古典文集，等等。这一路上，个别的人看到如此用工的落魄书生，心里感到很是敬佩。但是大多数人对此是冷嘲热讽，甚至是侮辱谩骂。落魄书生的耳朵此刻好像失聪了，听不到任何的声音，在别人赞叹和异样的目光中，仍旧奋学习。落魄书生名叫田文贺，家中有一老母，父亲在田文贺幼年时便因病去世，田文贺的母亲省吃俭用，一把屎一把尿的把田文贺拉扯大，供田文贺读书。在读书的时候，田文贺十分用功，希望将来有一天能金榜题名，光宗耀祖，孝顺母亲。经过了许多的日日夜夜，田文贺终于到了京城。京城十分繁华，田文贺敬仰地看着高耸的城墙，坚固的红木大门，穿着一双早已破烂的草鞋，四处仰望地走进城门。
城门里边，人声鼎沸，各种做生意的吆喝声此起彼伏，路边的商店林林总总，摆放着琳琅满目的商品。田文贺的脚被石子扎了下，田文贺抬起脚。草鞋下边的底子已经磨破一个洞，石子顺