，计划暗中偷袭韩馥。
韩馥被吓坏了，他手下谋士荀谌，也就是荀彧的哥哥，其实已经暗中归顺袁绍，于是吃里扒外，主动替袁绍作说客。
荀谌说：“您自己估量下，在宽厚仁爱，容纳各种人，使天下人归附方面，比起袁绍来怎么样？”
韩馥说：“我不如他。”
荀谌又问：“面临危难出奇制胜，智谋勇气远远出常人，逭方面您比起袁绍来又怎么样？”
韩馥说：“我不如他。”
荀谌再问：“世代普施恩惠，使天下各家得到好处，您比起袁绍来又怎么样？”
韩馥回答：“我不如他。”
荀谌说：“勃海虽是个郡，其实相当于州。现在将军您处在三方面均不如袁绍的形势，但长期居于袁绍之上，袁绍是当代的豪杰，必定不肯在您之下。而且公孙瓒带领燕代的士卒，其兵锋不可抵挡。冀州是天下的重镇，如果两支军队合力进攻，会师城下，冀州的危亡立刻就会到来。袁绍是将军的故旧，并且又是同盟。眼下的办法，不如将整个冀州让给袁绍，袁绍必然对您非常感恩戴德，公孙瓒就不可能再同您相争了。这样将军有让贤的名声，自身地位比泰山还要稳固。希望您不要有疑虑。”