北方向斜流，而以此段江为标准确定东西和左右。江东所指区域为长江下游江南带，自然属于长江流域。
黄河与长江同为人类文明的祥地，共同孕育了古老的中华民族。但在漫漫历史长河中，黄河流域曾度比长江流域达，中国的经济重心在北方。
从周朝开始，北方的黄河流域直是中国的文化经济重地。楚国再大也想得到东方诸国的承认。可想而知当时黄河流域的文化影响力有多么的强大。
这种现象从有史料记载以来直持续到隋唐。但从宋开始，我国南方赶上并过北方，南方区域成为我国的经济重心。
黄河流域是人类的祥地。由于历史时期优越的自然环境，聚居着众多的人口，为当地提供了丰富的劳动力，加了黄河流域的开。
从夏商周到春秋战国，我国的人口主要分布于黄河流域；秦汉时关中地区内蒙古和河套地区“三河”地区华北平原地区人口稠密。
据公元2年的人口资料显示，全国人口为5767万人，北方占75％，南方仅有25％；东汉三国时期虽然增加，但南北人口比仍为1∶3。
在北宋前的人口空间分布格局直是南轻北重，但随着南方的开和人口的迁移，逐渐改变了人口分布格局