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莫家在城中有产业，掌柜的非常尽心，送吃的送用的，又用银子打点了知县老爷，莫家族人被照顾得很好。
鉴于路上的山匪事件，莫家掌柜不放心，请了一队镖师做护卫。
听说边境附近的山匪猖獗，流窜作案，而且不止一伙人，山匪们凶残，杀人不眨眼，虽然距离颍川只有几日的路程，但是这条路恰恰是最难走的。
一路上风餐露宿，车劳马顿，还有连番惊吓，族里年事已高的五爷爷卧病在床，需要调养两天，莫小荷的奶自打老房走水之后，伤了元气，也有些不好。
郎中上门看病，连连摇头，老太太身子亏损的厉害，怕是时日无多。
莫家一片愁云惨淡，却又不敢和老太太说实情，家里能出一个有出息的读书人，认祖归宗是她最大的心愿，要强一辈子说一不二的老太太，如果不看到归族那一幕，都闭不上眼睛。
“爹，当年家里那么穷，奶都挺过来了，听说颍川是大越药材的主产地，遍地神医，万一咱们能得到千年人参灵芝什么的，好给奶留着续命。”
家里的低气压，让莫小荷很落寞，她虽然和老太太没有多大感情，甚至和顾峥定亲的事上，她奶百般阻挠，但毕竟是长辈，总有糊