以沛县为中心展开了拉锯式的争夺。刘备想要击退陈到不可能……同样的陈到想要立刻拿下刘备也很困难。虽然有源源不断的兵马抵达。但在沛国狭小地空间。却难以全部展开。从正月至三月双方鏖战不停每天都会有大量地伤亡沛县城已千疮百孔。
然则。就在双方不分伯仲的时候从徐州却传来了一个惊人的消息。
南阳失守了！
南阳太守吴巨在得知刘表的死讯之后受蒯越的游说于是开关向庞德投降汝南陷入了包围。刘备闻听之下不免感到惊慌。可还没有等他做出反应。沙摩柯在蔡瑁地领引下。从期思 （今江苏淮滨）出击自淮水偷渡奇袭寿春一举切断了江东和徐州的联系。
寿春不但是汝南沛县通往江东的门户同时也是汝南和沛县大军的粮仓所在。
只是因为在此之前寿春由孙策看护刘备并没有在那里投注太多的兵力。如今孙策在江东自身难保。自然也无力照应寿春。刘备本想等扛过了这一波攻击再对寿春做安排。
可未想到在这个节骨眼儿上沙摩柯竟然夺取了寿春。
刘备立刻命司马朗主持沛县战局自己亲率两万大军。以关羽之子关兴为先锋。直扑寿春试图将寿春夺回手中。这一路上。刘备心急火燎。