却因为一场战争改变了一切。
孝灵帝熹平六年，破鲜卑中郎将田晏因为犯了点儿法被治罪，他为了将功折罪贿赂当时的大宦官王甫，撺掇孝灵帝向鲜卑开战。
在孝灵帝的支持和王甫的斡旋下，夏育从高柳县出兵，破鲜卑中郎将田晏从云中郡，匈奴中郎将臧旻与南匈奴单于从雁门郡，三路同时讨伐鲜卑，结果却是大败而归。
这是一场缺乏理智的战斗，损失兵马十之七，匈奴单于重伤转年去世，战火延伸至辽西也使太守赵苞不幸身亡。同时，几乎把世家与皇室及其爪牙宦官的矛盾公开化。
在战争中，世家就在看热闹，没有提供任何支援。事后因为他们的撺掇，臧旻夏育田晏被罢官削爵免为庶人，一代将星的政治生涯就这样黯然结束了。
直到凉州叛乱，赵家一脉一家独大，没办法，刘宏再启用夏育，任命他为护羌校尉。
所以论人脉来讲，他一直生活在凉州这片土地上，根基深厚无比。
黄忠在北征中异军突起，是真定公军中除了戏志才以外最耀眼的将星。
到了凉州以后，大刀阔斧，以平等的姿态面对汉人羌人与诸胡。他不仅仅是这么说的，也是这么做的，很快就赢得了少数民族的拥护