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这边聂小凡和聂小年并不知道外祖母在炎热的天气下为他们奔走了一整天。
第二日聂小娥和聂小凡都在竹香院闲聊。可巧周老夫人传来消息，说聂小年的书院安排好了。叫连氏明日带着聂府的孩子们去周府，周老夫人要见见聂家的晚辈。此次传话不同以往是给连氏说了便是。这次是一位服侍在周老夫人身边的一个嬷嬷直接来的聂府。
聂小凡心道这次聂老太太又有得闹了。
那嬷嬷道书院选了西山的白马书院，聂小凡隐约记得就是从京城到昌平的那条官道上有个岔路。据江氏讲那儿通往西山，有个书院。再远一点有许多寺庙。
聂小凡打赏了嬷嬷一个荷包，那嬷嬷千恩万谢不肯接。说是老夫人吩咐的，不能叫哥儿姐儿破费。否则要打她板子呢。聂小凡想起那天伤心之下仍能给人压抑感的周老夫人，知道她并不好说话。便不再强求那嬷嬷。只是礼数周到的招待了她。待她走了。姐弟三人对白马书院进行了一番探讨：
“...听说挺出名的，出过许多进士、状元。”聂小娥说道。
聂小凡点点头：“就是远了点。”当时她跟聂白钧说聂小年三二年间不能返家，不过是炸一诈聂白