一年多，便到了科举的日子。遗憾的是，他名落孙山了。
当然，年少举人，一次不中也是很正常的。老两口并未将这事看得多大，大不了，留他在家里多住三年再考便是了。
而令人意外的是，这书生特意跑到老两口面前来跪下，向老两口提亲。说什么自己虽然一次未中，但是未必不会再有机会。望姨父姨母成全他爱慕表妹的一番心意。不要嫌弃他落第。
闺女在侄子来之前便已病逝，侄子谈何爱慕？老两口如何能受得了这个惊吓？
匆匆忙忙的，老两口商量着要将侄子送回家去，怎奈那书生死也不肯走。大吵大闹，说是姨父一家嫌贫爱富，连他这个举人都看不上，不知还要攀怎样的高枝儿呢。
老两口忙向妹子家报信，声称侄子这是落第癔症了。
二老太太的妹子也是四十几岁的人了，为了儿子匆匆忙忙赶来昌平。安抚了儿子，一问才知。儿子刚住进姨父家，当晚便见一个美丽的女子打着灯笼出现在院子里。那女子声称是白日里游玩的时候掉了东西在这里，并不知这院子已有人居住，所以冒昧了。还特意求他不要告诉别人。
因这书生书呆子一个，只当她是姨母家的宝贝闺女。又兼他两耳不闻窗外事，所