向导传授给他们的经验，不过，不是那个已经死去的向导。
他们在到达敦煌前，曾经跟随过一支二十几人组成的商队，是沿着丝绸之路贩卖茶砖和绸缎的商贾。那支商队中有一个经验十足的老向导，收了他们的银子，带着他们兄弟二人一起跟随商队，从嘉峪关出发，穿越大漠戈壁。
正午时分，商队停止了前进，聚拢到几棵沙柳树下，众人纷纷从驼背上的革囊中掏出一些干粮，大口咀嚼起来。
杨乐天和飞鸟用馒头交换了老向导手中的胡饼。胡饼的口感不同，虽然没有馒头的软，吃起来却有种特别的韧劲，在牙齿间摩擦，又香又咸，另是别有一番滋味。老向导也曾到过中原，对馒头很是怀念，细细咀嚼着白面入口的香甜——即使那是几天以前的馒头，又干又硬。
吃过馒头，老向导用树枝在沙地上打了个叉叉，示意杨乐天刨挖。杨乐天微微诧异，但还是用玄魂剑将挖出了一个沙坑——不深，不宽，却可容纳一人。
老向导呵呵一笑，抬手在飞鸟胸膛上一推。尽管飞鸟措不及防，却也不是能轻易被一个老头推倒的，他身子一挺，笑着道：“老人家，您要做什么？”
老向导用手指指他背后的沙坑，却也不说话，只是温和地笑