景琰三年初六，正是钦天监所选的黄道吉日，宫中大选也正是于这一日拉开序幕。
这一日里，玉漱宫内上上下下里里外外俱是忙得不可开交。依着规矩，秀女们只能穿着有内庭统一发与的一件浅绿的翠烟衫并一条碧绿的花笼裙，裙上绣的不过是些梅兰竹菊而已。这衣服上不能打主意了，自然只能在一些别的点上想些别出心裁的法子了。
念语本是中规中距便罢了，只是想来太过素色，恐怕会在太后和皇上心中落个过于随意，轻视皇室的印象，便将玉簪换成了嵌绿松石芙蓉花金簪。
待妆扮停当之后，念语便与那些秀女们一同站在玉容宫的大殿之上。依着历朝的规矩，秀女或三人或五人一组上前回答太后与皇后的问话。
太后端坐在正位，细看也不过四十几许，因宫内精于保养，远看之，也不过三十上下，身着红底彩凤如意团花锦袍，梳一个高髻并一个凤穿牡丹步摇，眼神虽和善，但是紧抿的嘴角还是透露出一丝威严，仿若她不说话，这宫中便要永远这么沉默下去一般。看了底下站的秀女，在皇后并其余两位妃子的摒声静气中，太后终于浮起一丝微笑，道：“哀家也老了，在这里不过给皇后参详参详，该怎么做，皇后按照自己的意思来即可。”坐