海盐远在秦王嬴政二十五年（公元前年）就已置县，因“海滨广斥，盐田相望”而得名。
在历史上，盐业生产，一直都是海盐县的基本产业之一，早在秦汉时期，制盐业已相当发达，两千多年以来，一直东南沿海著名的产盐中心之一。不过在商毅穿越之前，海盐县因为县境的海岸线内移，海水含盐成分淡化，因此在年底，停止了产盐，彻底结束了长达数千年的盐业生产。但在这个时空里，海盐县依然是一个产盐大县，毎年产盐高达数十万石，几乎供应着整个长江中下游流域的食盐需求。
盐是人维持生存不可或缺的必需品，同时和粮食一样，在商品经济落后的古代社会，也是一种可以充当流通交换的物资。因此商毅早就把目光盯上了产盐业。既然海盐县里这么一个丰富的资源，商毅自然就不会放过，既然马家寨控制了二个盐村，那么打下了马家寨之后，商毅自然就要把这二个盐村控制在自己手里，进而控制整个海盐甚致是嘉兴府的产盐业。从而也做为一项自己的重要财政收入来源。
宋代时，海盐县设有鲍郎、海沙、芦沥三个盐场。不过在明代，芦沥盐场划归为平湖县所有，海盐县只剩下鲍郎、海沙两个盐场，而被马家寨控制的二个盐村，都属于海沙盐场。因