三幅插图，描绘了一百三十多多项生产技术和工具的名称、形状、工序。所叙内容涉及中国古代农业和手工业三十个生产部门的技术和经验，几乎包括了社会全部生产领域。
而更为难得的是，宋应星还对自然现像对生产的影响和生产过程中的物理和化学反应也进行了一些科学性的总结，如日食月食现像，从而破除了一些传统的封建迷信思想，也纠正了一些不合实际的巫论妄言。
《天工开物》影响波及世界，在十七世纪之后，传到曰本、朝鲜、英国、法国、徳国等诸国，都受到高度评价。法国的儒莲把《天工开物》称为“技术百科全书”，英国的达尔文称之为“权威著作”。而宋应星也在世界科学史上享有极高的盛誉。后世的英国科学史家李约瑟博士把宋应星比作“中国的阿格里科拉”和 “狄德罗”。
商毅也没有想到，自己和这位这个时代的中国大科学家会在这样一个偶然的情况下相遇。同时头脑里也马上运行起来，怎样才能把宋应星拉到自己的阵营里来。
而宋应星也被商毅突然而来的热情态度弄懵了，他是一个对所谓格物致用之术十分着迷的人，听人说在碧华轩有大明自制的玻璃制品出售，因此也立刻赶来，见每件制品确实都落着年杭州精益玻