商毅之所以把在敌后建立根据地的任务交给李定国去执行，是因为在江淮战役中，李定国指挥的外线战斗表现得十分出色，也积累了相当得游动作战经验，另外李定国对湖北一带的地理情况也比较熟悉，在他还跟着张献忠的农民军的时候，就多次在湖北境内的地区作战，这些都是这一次在湖北建立根据地的重要经验，因此在商家军中，只有李定国才是最合适的人选。
见李定国接受了这个任务，商毅自然高兴，这时他对这次湖北的敌后作战计划己经做了充份的考虑，因此也和李定国详细讨论细节问题。
商毅提出了几点要求：
一是这次作战计划将由李定国为主全权负责指挥，有充份的自主权，浙江地区只负责建议和指导，但最终的决定权仍然在李定国手里。同时李定国还有招募士兵、任命师级以下军官、在占领地区任免官员、征收税物，处理战利品等等权力。总的来说, 也就是以后在湖北地区的商家军地盘内, 军政财大权全部都集中在李定国为首的师部手里。
二是这次在湖北敌后作战计划，由李定国的八师执行，但分为两个阶段，首先由李定国带领十四团，不回浙江，先期到达湖北地区，打开局面，因为在南京被攻克之后，清军至少还要在南京稳