在商家军的船只绝大部份都是海船，由其是大型海船和江船还是有较大的区别，一般海船的吃水较深，多用尖底，动力主要是靠风帆，而江船吃水较浅，多用平底，在动力上是以帆桨混用，有些江船还会装上水车。
在从南京到入海口的这一段长江面宽水深，问题还不是很大，但过了南京，进一步向西到湖广一带的长江的河道就会逐渐变窄变浅，商家军的大型海船在这种江面作战，就会十分困难。虽然在龙山水战中，商家军击败了淸军的水军但那一次主要还是因为清军的水军刚刚才组建，战船、水兵都没有经过训练，但清廷决不会坐视商家军就这么继续在长江上来往自如下去，一定会加紧建造战船，训练水兵，和商家军争夺长江的控制权。
因此商毅也必须未雨绸缪，有建造一批专用的江船，或都是江海两用的战船，再辅以少数中小型海船，组成一支专门用于长江内作战的舰队，而且就是收复了南京之后，有这样一支舰队存在，对于保护南京的安全，控制长江水域，也还是非常有必要的。
因此商毅和胡江滨，海军部的众人商议之后决定，现在除了将岳飞号继续完工之外，其他所有在建的一千料以上的战船全部都停建，而一千料以下的再建船只，全部都改建成可以在海河