其是第三次的认真研究，总结，洪承畴己经十分了解商家军的战术，就是不拘一格，灵活多变，不在乎一城一地的得失，由其善于通过大规围的活动转移，调动清军的兵力，并且在运动的过程中，集中兵力，寻找战机，形成局部优势，通过穿插、分割、包围、突袭等战术，歼灭清军的有生力量。这也是商毅惯用的战术，在江淮、南京两战中，表现得淋漓尽致。
尽管商毅并不在湖北坐阵指挥，但湖北战区的主将显然己经深得这一战术的精粹，特别是在第三次征剿中，表现得尤为突出，说实话这一战打得，也令洪承畴赞叹不己。
洪承畴的应对方案是：以绝对的优势兵力，给商家造成巨大的压力，而是以守代攻，层层推进，步步进逼，并且在折冲要路，险要所在，多建寨立堡，形成连锁防线，以拒商家军运动突袭，并且以寨堡为营，小心谨慎，伺机进攻，以我为主，不为商家军的诱引所动。因此也决定分从东西两线，向商家军发动进攻，而自己将亲率一军，赶到黄州坐镇，居中指挥侧应。
东线的主将是勒克徳浑，兵力为六万左右，以蕲州为基地，首先攻取东南的广济、黄梅、宿松等地，然后向西北进攻蕲水、罗田。并命驻守凤阳府的谭泰出兵侧应。
西线