商家军的跨海突袭舰队是在九月十八日黄昏，渡过渤海，到达辽东半岛南端的宁海登陆，宁海就是明朝的金州卫，后世的大连市。并于当晚就全面占领了宁海城，取得了跨海突袭的第一战成功。
这一次突袭的主要目标是清廷的旧都盛京，而从宁海到盛京约有七百余里的路程，其中经过的主要城地有抚州、盖平、熊岳、海州、辽阳等地。虽然宁海滨临海边，但离盛京太远，因此这次跨海突袭的回程登船点并不放在宁海，而是改在盖平。因此突袭舰队并没有在宁海留下兵力驻守，
盖平也是一座临海城市，位于辽东湾东岸，与连云岛隔海相望。而且正好处于宁海到盛京的中间位置，这样在返程的途中，也可以节省一半的路程出海。而一但到了海上，也就基本安全了。
在辽东登陆的兵力是第一军第五师，第七军特种师三团，一个骑兵营，共计约有一万五千多人，主将是第五师师长程培经，副将是特种师师长何冲，而随突袭部队一起付责辽东战场的舰队，是以海军第一分舰队为主力，共计大小船只五十七艘，其中战船三十五艘，运输船二十二艘，共计有士兵水军近八千人，可以派出二千五百到三千的登陆兵力。
攻占了宁海之后，众人也决定，第五师