就在徳川家光的病榻前，大老酒井忠胜，老中松平信纲，阿部忠秋、柳生三严等四人聚集在一起。
这四个人都是德川幕府的核心重臣之一，也是德川家光手下最有能力的大臣。其中酒井忠胜、松平信纲、阿部忠秋都是伺奉德川幕府二代，或三代的重臣。只有柳生三严，是去年才刚刚上位，担任德川将军家的兵法指南役，不过他的来头也不小，是柳生新阴流的第三代传人，而在后世他的另一个名字更有名一些，就是柳生十兵卫。是另一时空里，日本历史上著名的剑术大师，也是影视文学，仍致游戏的常客。
柳生新阴流从第一代柳生严宗开始，就一直是徳川幕府御用兵法指南役，但到了第二代柳生严矩的时候，柳生家族就不是一个单纯的剑术教练了，同时也是徳川氏的御前护卫和探子。在关原之战中柳生宗严奉德川家康密令，负责搅乱西军的后方；而柳生宗矩则随家康出战，作为使者为德川家康传递秘密信函，召集各地大名协助徳川军，父子二人双双立下不少战功。
由其是在德川、丰臣的最终决战天王寺-冈山之战中，丰臣军拚死反扑，一度杀进了德川秀忠本阵，情况十分危急，而担任德川秀忠护卫的柳生宗矩挺身而出，连斩对方七人，保护徳川秀忠的平安。