益认为，这种局面会维持很长时间，清廷还会稍占优势。二来这个时侯钱谦益己被清廷任命为礼部尚书，对清廷还抱有不小的幻想，觉得就这样在清廷为官，也不错。
只可惜好景不长，清廷本质还是一个部落朝廷，在政治上非常狭碍，对汉族不仅十分防范，而且也分了三六九等，最受重要的，当然是辽东汉人，其次是在北京投降清廷的汉人，而南方归降清廷的汉人是最不受重视的，因为在清廷看来，这帮人是在走投无路的情况下才投降清廷，并不直得信任。因此仅仅只过了四个多月，钱谦益就被清廷免职。一切的梦想也都落了空。
就有这时，随后商毅在南京称王，收复长江六省，和清廷呈南北对持，不仅军力强大，而且政治开明，许多原明官员都己经依附于商毅的麾，大有新兴之气。而清廷在北方的统治因为推行的重满抑汉的政策，并不很得人心。由于这时钱谦益在北京闲居，反到能够接近底层社会，对民间的心态也有相当的了解，但这时他己心灰意冷，但也没有反正南归的念头，只想安安稳稳的了渡残生算了。
不过钱谦益的爱妾柳如是却总是力劝钱谦益反正南归，虽然钱谦益也有所心动，但他也知道自己当年降清之举有亏大节，不知道南方对自己的态度如何，也