徐州到归德之间相距约有六百里，有一条官道直通，中途还有一个砀山县，官道基本都是沿着黄河的南岸行走，因此也不用担心北面遭到中华军的袭击，相对来说，也比较安全。
驻守徐州的尚善收到了勒克德浑的命令之后，立刻开始着手准备从徐州撤离。但这时中华军已从南北两面向徐州发动进攻，南面是淮南军区的第一军、第十五军，向徐州南部的宿州发动进攻, 而在北面, 山东军区第五军, 第九军,也开始进攻徐州北部的沛县和东部的邳州。而驻守海州的郑成功部也出动两万人马，进攻宿迁。
尚善当然也知道，在这个时候撤军，是十分危险的事情，稍有不甚，就容易造成全线溃败，而且沛县、邳州、宿迁都在黃河以北的地方，尚善还稍稍有些放心，因为就算中华军能够夺取这两个地方，但要渡过黄河，也需要一定的时间，因此尚善也立刻下令，命沛县、邳州、宿迁等地的守军立刻放弃城池，向黄河南岸撤退，邳州、宿迁的人马退到徐州与大军汇合，而沛县的人马退到砀山附近渡过黄河，在砀山县驻守，准备接应撤退的清军。并且将黄河沿岸的船只全部都收集起来，一部份集中到徐州，准备运送物资，其余全部销毁，给山东军区的中华军渡河，造成困难。也为清军