来到阳平亭的第三日，探马早将袁军出城的消息飞马报于文远。文远一面指挥众将加紧修筑城寨，一面和郭嘉商讨防务细节的部署。
经过三日的深挖加固，文远的城寨已经基本成型，除了身后背靠漳水之外，整个城寨呈一扇半径两里许的半圆形。
最外侧筑有寨墙，高三丈，厚五丈，沿着深挖的壕沟而筑，上面碉楼、护墙一应齐备。设寨门三座，其后还有寨墙两重，将整个撑在分为内、中、外三个区域，
最内侧的内城是文远的中军大营，是文远和众将商议军务的地方，用寨墙围着，与外面的中城只有一处寨门连通。此处囤积着千多辆辎车上的粮草军械，由周仓和八百玄缨卫驻守还有赵云的骁骑营驻守，这近三千人全是骑兵，是文远日后准备用来反击的突击兵种。
中城是大军歇息吃饭的地方，这里到处是排列整齐的帐篷，杨义率领的五千预备队和千余辅兵在此驻守，这些军士负责城寨中的一些琐碎事务，若待前线战事吃紧，便会立刻补充到前头。
最外围布置着一万五千精兵，分由张颌、高览、徐晃三员大将率领，张颌在中，高览、徐晃各领一营兵马守住左右。
东汉军队为部曲为基本单位，每曲人，二曲人为