看到信件，文远一阵喜色流露，信上是从徐州刚刚传来的急报，曹操生父曹嵩被陶谦部将所杀，曹操返回定陶的大军此时已经全军带孝，想来曹操此时必然是知道了父亲被杀的消息。
这一段浓墨重彩的历史，文远自然记得很清楚，董卓为乱时，曹操的父亲前太尉曹嵩在琅琊避难，如今曹操已经在兖州站稳脚跟，便让泰山太守应邵迎回父亲。陶谦部将张闿贪图财货，扮作山贼将在泰山境内袭杀曹嵩，一起遭殃的还有同父异母的兄弟曹德。
如此破家灭门之仇，曹操如何能咽得下这口气，当年秋就领兵攻打陶谦，所过之处皆屠城，杀百姓数十万口，尸体投入泗水，水为之不流！应县、睢陵、夏丘等地鸡犬不留，方圆数百里内没有不见一个人影！
三个月时间，屠戮人口数十万，这是个什么概念？换算成一天就要杀死数以千计的无辜生命！徐州百姓畏曹操如虎，闻曹操将至立即逃逸，曹操不费吹灰之力连拔徐州十余城，陶谦震动，守在郯城不敢与曹操正面交兵。
一时之间，曹操凶名之盛达到巅峰，加上之前初任兖州牧时诛杀了当时的士林名士边让，更是惹得以陈宫、张邈为首的这些起初还支持曹操的兖州文武官员与之反目，起兵反对曹操，迎吕布入