得到朝廷的封赏，孙策对西征黄祖更是不遗余力。不过在半途之中，孙策还捎带脚的阴了庐江太守刘勋一回。
刘勋本是袁术的手下，不过袁术势弱之后，刘勋便拥兵自立，对袁术不在理会，当时刘勋的兵力很强，庐江又颇富裕，孙策想趁机攻取庐江，就写信给刘勋，劝刘勋攻袭海昏、上缭。在信中，孙策屈己下人道：“上缭地方十分富饶，希望您能兴兵讨伐，我愿出兵做您的外援。”
得到孙策的承诺，刘勋决定攻取上缭。他悄悄率军经过彭泽，来到海昏地方。当地守将坚壁清野，留下一座空城，刘勋并没有占到什么便宜。
而孙策一直关注着刘勋的动向，西征黄祖的大军刚走到石城，就听说刘勋领兵攻入海昏，立即分兵命族弟孙贲、孙辅率兵驻在彭泽一带拦击刘勋。自己则与周瑜率兵两万袭取刘勋的老家皖城，并一举攻破，俘虏了百姓丁壮三万余人，并尽数移往吴地。
空手而归的刘勋闻讯大惊，星夜领兵回救，人困马乏走到彭泽，孙贲、孙辅各引一彪军截杀，刘勋大败逃往流沂，并向黄祖求救。黄祖派儿子黄射引五千水军来援，又被孙策击破，俘获军士两千余众并战船千多艘！刘勋败投曹操，孙策引得胜之兵进攻江夏黄祖！