其实在年初国际足联颁奖盛典时，周天成入围了金球奖二十三人的提名，只不过由于年初亚洲杯的原因，他没有心思放在这上面，虽然他凭借着上个赛季在欧冠的强势表现入围了最后阶段的五位候选人名单，不过最后输在了国际足联成员国队长和主教练投票的环节。
而去年的金球奖得主引起了很大的争议，梅西最终胜出，在欧冠表现强势的周天成和在世界杯大发神威的斯内德都没有当选。中国媒体当时的注意力都集中在亚洲杯，所以并没怎么质疑评选结果，毕竟周天成还年轻，不过却有很多欧洲主流媒体质疑金球奖的投票规则。所有成员国拥有相同的投票权重，作为最大的受害者，荷兰甚至直接讥讽道：“斯内德不是输在了场上发挥，而是输在了名气，就连不踢球的人都听说过梅西，却不一定听说过斯内德。”
说白了，暗指国际足联的规则实际上就是拼名气。像列支敦士登、瑙鲁这些小国的队长和主教练见识有限，下意识会选择梅西。当然这是因为巴塞罗那在球范围内比国际米兰要风光，当然还有一个原因，受制于意大利的经济状况，意甲的关注度和球星光环大幅下滑，如果还是“小世界杯”群星荟萃的时代，估计斯内德当选会毫无争议。
中国媒体是把创造历史拿