突然想起了自己一直很欣赏的老朋友徐可，于是向麦加提议起用这位当时已拍了三部赔本赚吆喝片的新浪潮导演。尽管将信将疑，但麦加等人最终还是采纳了吴语森的意见，结果徐可为新艺城执导的首部摩登喜剧片《鬼马智多星》竟出人意料地叫好又叫座，更令他得到了台湾金马奖最佳导演，徐可的电影事业从此柳暗花明、扶摇直上。
眼见好友大获成功，好运连连，吴语森自己却开始走背运。为嘉禾拍摄的《八彩林亚珍》等喜剧片再也无法重现昔日票房辉煌。约满嘉禾，投奔众多好友聚集的新艺城，只是那时的新艺城已经不是当初需要三巨头亲自登门求他拍片的破落小公司了，刚刚获得金公主巨额投资的新艺城资本雄厚、猛将如云，新艺城七虎将几乎垄断了绝大多数的电影拍摄，吴语森甚至一度接不到电影拍，最后，更是被打发去了台湾开辟新市场。
新艺城的电影多是喜剧，吴语森到台湾拍的也是喜剧，此时跟风之风已起，接连失败了几部后，他开始思考转型，经过了一年的反复打磨，《英雄本色》应运而生。吴语森随后携剧本返回香港联系新艺城三巨头要求投资，但是遭到了三巨头的断然拒绝，最后还是老友徐可出手，帮他修改了剧本之后，拉了一笔投资，这才有了《英雄本色》