，宋朝的国力逐渐增强。
在军事上，赵煦承神宗皇帝之遗志，重启河湟之役，收取青唐，反攻西夏，历时三年，最终灭亡了西夏，彻底平定了西北边患。
辽国却因为内部争权夺利，错失良机，未能乘机平定建州女真族和鲜卑慕容氏的叛乱。
二年之后，宋朝北伐，剑指燕云十六州，与建州女真、鲜卑慕容会猎于辽国中京路。
辽国残部从上京路一路西撤，进入了西域。
曾经雄踞北国的辽国霸权，宣告结束。
天下进入了一个短暂的和平时间。虽然局部地区依然存在战乱，但是总体上趋于和平。
元符十年六月，曹旭游历天下归来，在东京城外，受到了赵煦热烈的欢迎。
此时的赵煦已经到了而立之年，因为过往重病，加上国事操劳等原因，故而显得比常人更加苍老一些。
皇宫，宝文阁中，赵煦和曹旭正站在一张地图前说着话。
赵煦的手指在地图上轻轻滑动，说道：“不想九州之外，还有如此辽阔的疆域。”
“官家心动了。我这十年之中，南至天竺众国，西至波斯欧陆，北至罗刹国，遍访天下贤人，探求大道，均有所得。海外之文明虽