知县点了点头，黯然道：“只是他从来不肯承认。”
铁恨道：“你所说的亏心事，就是指抛弃了他？”
李知县道：“不止于此。我亏对于你，还可以一死相报，但对于他，唉，却是无论如何，都不能补偿的了。铁捕头，我请你看在老朽曾经关照于你的份上，以后江湖之中，多照看他一点。他从小无父无母，纵然‘性’情有些奇怪，却也不是他的罪过。”
铁恨沉‘吟’不答。李知县道：“我知道你刚强正直，多半不会答应。你且听我说个故事，好不好？”
铁恨默然良久，道：“好吧。”
李知县道：“你每次来，都是坐在红梅边的圆凳上，不知以后这张圆凳还能不能坐人。”
铁恨一言不发，走到那凳子边坐下，李知县有一下没一下地扇着炉火，沉‘吟’许久，慢慢道：“我出生在乡下，家中极为清贫。但我父母极力供我上了‘私’塾，立志将我培养成一位读书人，日后为官为宦，能够有份前程。哪知到我十一岁的时候，村中的王大善人为了争我家的一块地，伙同县令将我爹诬告了个偷藏江洋大盗的罪名，活活打死。我娘哭得死去活来，流着血泪嘱咐我一定要读完书，一定要考取功名，为父母报仇。我含泪答应了，她