时辰到，妩媚的舞姬们一曲舞罢，桃花宴才正式开始。
挽春园内的人，各个伸长脖子望桃花台上看。
二十位精挑细选出来竞选桃花主的女子，长相姿容才华身世皆是上上。而边上那二十位男子，则被无意识的忽略了。
原本最初主旨是相亲的桃花宴，彻底变味成为选美比赛。
赌坊开盘，围观者不少下了高额赌注，是以非常激动，不时交头接耳，窃窃私语，看到下赌的美人出场时，大声的摇喊呐威，丝毫不亚于后世的狂热追星。
桃花台的每个角落，都有一个花费巨资请来的画师，已经在笔走龙蛇，将竞选的现场绘画下来，旁边还有个提笔记录的人，手腕飞舞，字迹飞快出现在白纸上。一人画一人写，互相配合。边上站都立着几个下人，画一绘好，字一写完，不等墨迹干透，便急急忙忙捧着出去，第一时间内传到扬州场最大的洛义书坊，在最短的时间内再由书坊传至各处。不能出席桃花宴的人，就是通过一幅幅的画和字，得知宴会上的情景。
桃花宴先比姿容，再比诗词，再比音律。
齐玉秀容貌在二十人中，算中下，即使打扮得光彩夺目，一轮下来，花束的数量还是差了不少。